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那是一场旷日持久的干旱，为了生存，古荡村人已经找遍了周边的水源。在那一年的秋天老族长决定带领村里的男性进行一场求雨活动，所有已成年的男丁都被要求参加，他们换上统一的黑色袍子，把脸遮的只剩一双眼睛。
傍晚时分，村口堆满了整筐的各式糕点，成群的鸡鸭牛羊等牲口被五花大绑，人们打着火把浩浩荡荡在此集结。赵兴国作为一个外来者自然是没有资格参加这样的活动的，但是作为年轻人，好奇心战胜了一切，他软磨硬泡的说服了妮子给他弄了一身行头也混进了队伍里。
所有人都被要求保持沉默，月圆时分，在族长的带领下村民们开始浩浩荡荡的走上野牛湾。在湖边，他们被要求跪在地上对着满月叩拜，族长张开双臂缓缓走进湖中一直道水淹没他的胸口。
赵兴国看见那个老人在月光下挥刀割开了自己的手掌，鲜血滴入湖中的那一刻后，原本死气沉沉的水面立刻开始变得活了起来。湖面上的水浪一波接着一波涌起，一直到那浪花把族长拍打倒下，然后又被那水浪冲回岸边才算是第一个仪式完毕。
再接着，族长会对着湖面念很长一串咒语，这种语言生涩且拗口，村内无人能够听懂，采用口口相传的模式，只有历代族长才有资格学习。等到咒语念完，各式祭品就会被倾倒入湖中，接着，水面之上便出现了一阵翻滚，各种抢食激起的水花被激烈的拍打着，牲口们挣扎不了几下就会消失在湖面，只在空气中留下淡淡的血腥味儿。
第二日，大雨如期而至，赵兴国对这种神秘的仪式嗤之以鼻，这在他所学的现代知识体系中是违背科学的。他认为雨水的到来不过是正常的自然现象，一切都是巧合，他要向村民们证明，他们的牛羊和粮食不过是浪费给了湖中某种大型的鱼类，而这种鱼类则被他们当作了神灵。
所以，在那以后，赵兴国就想方设法的去野牛湾观察和记录。
